DEVOCEAN

2017년 6월 8일.

일본 지바현의 한 조용한 사찰에서 아주 특별한 장례식이 열리고 있었습니다. 사람도 아니고 동물도 아닌 **‘이것’**의 마지막을 추모하는 자리였는데요.

그것은 바로 강아지 모양의 반려로봇 ‘아이보’ 들의 합동 장례식이었습니다.

로봇이 추도사를 읽고, 스님이 경전을 암송한 이 장례식은 마치 SF 영화 속 이야기 같기도 합니다.

얼핏 들으면 가짜 뉴스 같기도 하고 코미디 같기도 하지만 벌써 다섯 번째 치러지는 이 장례식은 우리 사회가 반려로봇을 대하는 정서적 깊이를 보여주는 상징적인 사건이었습니다.

로봇의 장례식을 치른 당시 상주(喪主)에게 ‘아이보’는 더 이상 단순한 기계가 아니라 가족의 일원이자 감정을 나누는 동반자였을 것입니다.

[인터넷 기사 참조] (http://m.irobotnews.com/news/articleView.html?idxno=10895)

그런데 말입니다.

분명 생명이 없는 로봇인데 왜 장례식을 치르게 되었을까요?

다양한 해석이 가능하겠지만 저는 가상의 세계와 현실 세계의 경계가 모호해진 21세기 현대의 시대상이 그대로 투영된 것이라고 생각합니다.

아이보와 정서적 유대를 형성하게 된 로봇 사용자들이 아이보의 장례식을 치른 이유는 저는 아래의 세 가지 정도로 생각합니다.

첫 번째는 아이보가 단순한 전자제품이 아니라 감정을 공유할 수 있고 유대관계를 형성할 수 있는 ‘반려' 로봇,

그러니까 진짜 반려동물처럼 그들의 삶에 동반자가 될 수 있었기 때문이라고 생각합니다.

말하고 듣고 감정을 교류할 수 있는 AI 로봇이라면 실제 반려견이 무지개를 건넜을 때와 같이 충분히 장례식을 치르고 추모해 줄 수 있을 것입니다.

그리고 지금은 엄청난 기술의 발전으로 아이보보다 더욱 진짜 같은 반려로봇이 얼마든지 나올 수 있을 것입니다.

두 번째는 이번 글의 주제와 가까이 닿아 있는 부분입니다. 그것은 사용자들이 아이보가 ‘사망’ 했다고 생각했기 때문일 것입니다.

더 이상 움직이지도 못하고 말도 하지 못하는 상태였을 텐데요. 사람으로 비유하자면 사망했거나 또는 식물인간 같았을 겁니다.

실제로 제조사인 소니는 2006년 구조조정으로 인해 아이보의 판매를 중단했고 2013년부터는 A/S마저 중단하였습니다.

그래서 아이보는 더 이상 A/S를 받을 수도 없었고 부품을 구해 수리할 수도 없었다고 합니다.그리고 4년 뒤인 2017년, 100대의 아이보가 한꺼번에 합동 장례식을 치르게 된 것입니다.

그런데 로봇의 장례식까지 치른 고객이라면 제조사에 대한 감정이 과연 어떠했을까요? 아마 제조사를 원망했을지 모릅니다.

그러므로 소위 말하는 ‘AI 반려로봇’을 앞으로 만들게 된다면 이처럼 장례식을 치르게 하여서는 안될 것입니다. 기업의 이미지와 곧바로 연결될 수 있기 때문입니다.

세 번째는 비즈니스 측면에서 AI 반려로봇 산업이 활성화되지 못한 것도 한몫했다고 생각합니다.

그 당시 관련 산업이 활성화 되지 못한 배경에는 아마도 가성비와 완성도 측면에서 많이 부족했고 BM 측면에서도 상당히 제한적인 상황이 있었을 것입니다.

시장이 성장하지 못하였기에 사업을 접고 A/S까지 중단하기에 이른 것이라고 충분히 짐작할 수 있을 것입니다.

이제는 로봇 제조를 넘어 한발 더 나아가 부가적인 수익을 창출할 수 있는 **RaaS(Robot as a Service)**로 발전되어야 할 것입니다.

올해는 AI 기술 과학자들이 노벨상을 휩쓸었고 관련 기술력이 한창 무르익고 있으니 가까운 미래에 곧 AI 로봇이 우리들의 삶 속으로 들어올 것이라고 생각합니다.

아이보가 등장한 지 20여 년이 지났지만 AI 로봇 산업은 아직 걸음마 단계입니다. 이제 겨우 TV 속 예능 프로그램에서 우리에게 웃음을 선사해 주고 있는 수준입니다.

먼저 대중화에 성공했던 AI 스피커의 바통을 이어받는 성공적인 AI 로봇 비즈니스가 하루빨리 탄생하기를 바라는 마음입니다.

다음 이야기는 아이보의 장례식과 같은 일이 앞으로는 생기지 않기를 바라는 마음에서

이미 대중화에 성공한 AI 스피커 서비스를 통해서 배운 Lessons Learned를 가지고 A/S 관점에서 AI 로봇 상용화 시 고려해야 할 점을 이야기해 보고자 합니다.

아래 그래프는 AI 스피커의 고장 문의 관련하여 유입된 VoC 유형들과 통계를 보여주고 있습니다. (여러 AI 스피커들이 비슷한 VoC 유형을 보임)

[AI Insight data 참조]

간단히 정리하면, 와이파이와 블루투스를 통한 기기 연결 문의가 가장 많았고 다음으로 전원/충전부 고장 문의가 많았습니다.

이 두 가지 유형이 고장 관련 문의의 약 70% 이상을 차지하고 있습니다. 여기에 몇 가지를 더해 AI 로봇의 상용화 시 고려해야 할 사항을 짚어보겠습니다.

첫 번째로, 기기 연결 문제가 많다는 것은 향후 AI로봇을 만들 때 어떻게 안정적으로 인터넷 망에 접속할지 깊은 고민을 해야 함을 시사합니다.

인터넷 연결을 얼마나 줄이고, 어떤 것을 온디바이스 AI에 접목하고, 어떻게 클라우드 서비스를 이용해야 할지 로봇의 인터넷 연결성을 고민해야 합니다.

지금의 AI 스피커는 와이파이에 연결되지 않으면 서비스가 중단된 깡통 기기가 되겠지만 만약 AI 로봇이라면,

와이파이에 연결되지 않았다고 해서 AI 로봇이 먹통이 되면 사물을 피해 움직이지 못할 수도 있고 감정 교류가 중단된 일시적인 뇌사(?) 상태가 되지 않을까 생각합니다.

그러므로 인터넷 연결에 대한 고민과 온디바이스 AI에 대한 고민은 꼭 필요할 것으로 생각합니다. 만약 반드시 와이파이를 사용해야만 한다면 테스트의 중요성을 강조하고 싶습니다.

여러 종류의 와이파이 장비와 다양한 외부 환경을 고려한 충분한 테스트로 와이파이 연결의 안정성을 확보해야겠습니다.

두 번째로, 전원부 불량에 따른 부품 교체가 많았는데 이는 항상 전원을 연결해야 하는 제품이고 만듦새가 다소 미흡했기 때문일 것입니다.

AI 로봇으로 확대해서 생각해 본다면 부품 불량의 범위가 훨씬 넓어질 것으로 생각됩니다. 형태도 복잡해지고 움직여야 하기 때문에 넘어지거나 부딪혀서 생겨나는 고장이 많을 것 같습니다.

따라서 최대한 부품 교체가 간단하도록 부품 모듈화의 필요성이 제기됩니다. 부품의 단순화도 필요합니다.

예를 들면 관절, 팔, 다리, 머리, 눈(카메라), 외피, 충전 등으로 부품을 모듈화하고 쉽게 교체할 수 있도록 해야 할 것입니다.

더 나아가 고객이 부품을 구매해서 직접 탈부착이 가능해진다면 기기를 꾸미고 튜닝을 할 수 있게 되거나,

로봇 Care를 할 수 있는 부분이 생겨나 관련 부가산업도 동반 성장할 수 있을 거라고 저는 생각합니다.

세 번째로, 위의 그래프에는 없지만 향후에는 Self 진단 기능, 로봇 사용법 등 로봇의 매뉴얼을 인터넷 연결 없이 AI 로봇으로부터 직접 설명을 들을 수 있어야 한다고 생각합니다.

종이로 만들어진 매뉴얼은 분실이 쉽고 보관하지 않는 분들이 많아 로봇 자체에서 제공할 필요가 있을 것입니다.

그중에서 Self 진단 기능은 로봇 스스로 주기적으로 헬스 체크를 할 수 있어 미래 로봇 서비스의 유지 보수에 매우 중요한 요소가 될 것으로 여겨지며

또한 진단한 내용을 클라우드 서버로 전송한다면 더욱 정확한 고객상담이 이루어지는데 기여할 수 있을 것입니다.

추가적인 A/S 관련 포인트로는, 스피커와 마이크 불량, 버튼 고장, 펌웨어 업데이트 오류 등이 있습니다.

네 번째로, 최대한 쉽고 간단하게 이용할 수 있도록 해야 할 것입니다.

사용이 어렵고 화면의 UX가 보지 못한 새로운 것이라면 여기에 익숙해지는데 시간이 오래 걸리거나 아니면 높은 진입장벽이 되어 서비스 대중화를 더디게 할 수 있을 것입니다.

따라서 초기 설정과 AI 로봇 제어는 누구나 쉽고 간단하고 편리하게 할 수 있어야 합니다.

독거 어르신에게 지급되는 A I스피커처럼 누군가가 환경 설정을 대신해 주고 사용법을 설명해 주는 일은 이제 시대의 뒤안길로 보내 버리면 어떨까요?

끝으로,

1970 ~ 80년대에 학창 시절을 보내신 분들이면 모두 다 아시는 일본 애니메이션의 주인공 ‘우주소년 아톰’이 있습니다.

아톰은 60개의 언어를 구사하고 2TB의 메모리와 10만 마력의 힘을 갖고 있으며 발바닥에 제트엔진이 달려있어 하늘을 날 수도 있고 심지어 인간과 감정을 교류할 수도 있습니다.

현재 과학계에서 가장 핫한 키워드인 AI와 로봇이 결합된 형태인 온디바이스 AI 로봇인거죠.

당시에는 인터넷과 PC도 탄생하기 훨씬 이전 시대인데 참 대단한 상상력입니다.

걷고 뛰는 것은 물론이고 제트엔진으로 날아다니기도 하니 지금의 자율주행 자동차 보다 한수 위 같습니다.

아톰이 탄생한지 70여 년이 흐른 지금, 그 우주소년 아톰은 머지않아 현실이 될 가능성이 매우 높아지고 있습니다.

2024년 올해 AI 기술 과학자들이 노벨 물리학 상과 화학 상을 휩쓸고,

전 지구적으로 AI의 발전을 위해 노력을 기울이는 이 시점에 과거 사례를 통해 장례식을 치를 필요가 없는 AI 반려로봇이 탄생하는데 모래알만큼이라도 기여하고자 본 글을 작성하였습니다.

와이파이 연결이 안 되어 인터넷 연결이 필요하다는 말만 반복하는 아톰이 아니라 고장 없고 똘똘한 아톰이 탄생하기를 바라며 글을 맺습니다. 감사합니다.